Зазвичай в побуті проблем з гарнірами не виникає. Каша - розсипчаста або розмазня, картопля - смажена, варена, цілком і шматками, печена, у вигляді пюре, овочі - у вигляді салату, просто сирі, мариновані, солоні, обсмажені, варені. Загалом, все, що душі завгодно, і все, що воліють домашні.
Проблеми починаються тоді, коли на горизонті показуються гості. На всіх не догодиш. У кожного свої смакові уподобання. Підлаштуватися під кожного гостя просто нереально, інакше весь стіл буде примушений сотнею тарілочок. Доводиться шукати компроміс.
Зазвичай цей компроміс виражається в вареної картоплі. Власне кажучи, дійсно дуже зручний гарнір. Підходить практично до будь-якого м'ясної страви. Ковбаски і котлетки, смажена птиця, риба - так що завгодно, в соусі і без, з підливою і без неї, все може бути з'їдено разом з вареною картоплею.
Ось тільки мій багаторічний досвід показує таку тенденцію: спочатку чистиш картоплю… довго, наполегливо, особливо, якщо картопля молода (одного разу довелося шкребти картофелинки розміром трохи більше квасолин), потім варишь, потім в компанії з чим-небудь м'ясним гордо любиш страву до столу - все захоплено ахають і… не їдять! Ні, ну по картоплині на кожну тарілку вдається втиснути. І все одно залишається безліч не з'їденої картоплі. В той же час, якщо зробити з розрахунку за 1 штучки на людину, її точно не вистачить. Такий вже це хитрий гарнір.
Набагато кращий результат виходить, якщо та ж сама картопля подається у вигляді пюре. Його їдять набагато активніше, і, що ще краще для господині - картоплі чистити припадає менше. Крім того, для пюре не потрібен особливий естетичний вигляд картоплин, що дуже актуально до весни, коли картоплі старого врожаю вже замало, а до нового ще потрібно дожити.
Хорошим варіантом гарніру є варений рис. Головне, щоб він не був перевареним і липким. Рис повинен бути розсипчастим, тому не забувайте промивати його перед варінням холодною водою зі всією ретельністю. Ну і, звичайно, стежте, щоб не розповзся в каструлі - або від дуже великої кількості води, або від простої перетримки на вогні.
Різноманітні овочі, у тому числі і модні зараз овочеві суміші (гавайська, мексиканська і т.д.) - це гарнір на любителя. Далеко не кожен буде його їсти. Тим більше, що сумішей безліч, і на всіх не догодиш.
Гречана каша - це традиційний гарнір до смаженого поросяти. Ось тільки не завжди можна добути цього самого порося, щоб подати до столу. Свинина - вже не те. Гречана каша подається саме до поросяти. Молочному. Розовенькому. З похрустывающей скоринкою. З яблучком у пащі. Кабан на святковому столі в сучасній квартирі буде виглядати дещо недоречно і з гречаною кашею несочетаемо.
При бажанні можна спробувати догодити всім гостям або, принаймні більшості. Спорудивши гарнір «вулкан». Це - відварна цвітна капуста та картопляне пюре, які викладаються на блюдо у вигляді гори (невеликими, що чергуються трикутниками). Вгорі гори робиться поглиблення, куди ллється кетчуп - вогненна магма. Внизу - декор із зелені та смаженої цибулі - ліс. Ну а м'ясом можна декорувати як завгодно, прямо в цьому ж блюді або окремо.
«Вулкан» можна робити і з інших компонентів. Рис з овочами. Зелений горошок з картоплею. Овочеві суміші - кілька секторів з різних сумішей. Варіантів - безліч. У цього гарніру є ще один плюс - він дуже декоративний.
